Priemyselné počítače Beckhoff vznikli koncom 80-tych a začiatkom 90-tych rokov 20. storočia, poháňaný zámerom spoločnosti skombinovať univerzálny-hardvér PC s technológiou riadenia priemyselných polí. Tento prístup umožnil vysoký-výkon riadiacich funkcií a otvorené softvérové platformy, ktoré presahovali rámec tradičných PLC. Na rozdiel od vyhradených systémov PLC využívajú priemyselné počítače Beckhoff štandardnú architektúru PC; to umožňuje riadiacej jednotke nielen vykonávať úlohy riadenia{6}}v reálnom čase, ale aj spúšťať komplexné aplikácie na vizualizáciu, získavanie údajov a spracovanie informácií, čím spĺňa dvojité požiadavky na výpočtový výkon a flexibilitu v modernej priemyselnej automatizácii.
Základným konštrukčným konceptom priemyselného počítača bolo spojiť vysoký výkon počítačov na všeobecné{0}}účely so spoľahlivosťou vyžadovanou pre priemyselné prostredia. Pokiaľ ide o výber hardvéru, spoločnosť Beckhoff uprednostňuje odolnosť voči extrémnym teplotám, vibráciám a elektromagnetickému rušeniu, pričom využíva modulárne konštrukcie šasi a rozširujúce rozhrania na zabezpečenie stabilnej prevádzky v náročných výrobných prostrediach. Okrem toho tieto priemyselné počítače podporujú rôzne operačné systémy a softvér na riadenie v reálnom{3}}čase (ako je TwinCAT), ktorý používateľom umožňuje riadiť logiku riadenia, riadenie pohybu, získavanie údajov a správu vizualizácie na jedinej platforme, čo výrazne zjednodušuje architektúru systémov priemyselnej automatizácie.
Priemyselné počítače Beckhoff sú široko používané nielen v tradičnom riadení strojov, ale čoraz viac aj v oblastiach, ako je robotika, balenie, kontrolné zariadenia a distribuované riadiace systémy. Vďaka otvorenej architektúre, vysoko{1}}výkonnému spracovaniu a flexibilnej škálovateľnosti poskytujú spoľahlivú platformu pre komplexné automatizačné úlohy a ponúkajú životaschopnú hardvérovú podporu pre špičkové-aplikácie, ako je Industry 4.0 a inteligentné továrne.