Ističe a pohony s premenlivou frekvenciou (VFD) Eaton zohrávajú v priemyselných elektrických systémoch odlišné úlohy s výrazne odlišnými konštrukčnými cieľmi a aplikačnými scenármi. Ističe sa primárne používajú na ochranu systému; okamžite prerušia obvod počas preťaženia, skratu alebo iných anomálií, aby sa zabránilo poškodeniu zariadenia a bezpečnostným incidentom. Široko používané v rozvodných skriniach, továrňach a elektrických systémoch budov sú nevyhnutné na zaistenie elektrickej bezpečnosti.
Primárnou funkciou VFD je riadenie rýchlosti striedavých motorov. Úpravou napätia a frekvencie na reguláciu otáčok motora a krútiaceho momentu umožňuje presnú prevádzku zariadenia. VFD sa vo veľkej miere používajú v čerpadlách, ventilátoroch, dopravníkových systémoch a rôznych zariadeniach priemyselnej automatizácie; nielen zvyšujú efektivitu výroby, ale tiež účinne znižujú spotrebu energie a mechanické namáhanie.
Významné rozdiely sú aj v princípoch ich fungovania. Ističe detegujú abnormálne prúdy prostredníctvom tepelných-magnetických alebo elektronických mechanizmov a rýchlo odpoja obvod, aby chránili systém, zatiaľ čo VFD používajú výkonovú elektroniku na premenu striedavého prúdu s pevnou -frekvenciou na striedavý prúd s nastaviteľnou{3}}frekvenciou, čím riadia prevádzkový stav motora. Stručne povedané, ističe sú ochranné zariadenia, zatiaľ čo VFD sú ovládacie zariadenia; každý plní špecifickú funkciu v rámci priemyselných systémov, pričom sa navzájom dopĺňajú.
